기업이 제공하는 ‘일자리’보다 ‘일터’가 좋은 말

노동에 관한 시선을 바꾸기 위해 그는 언어가 만들어내는 세상에 주목했다. 대표적으로 ‘일자리’가 노동을 도구적 존재로 갇히게 하는 언어적 표현이라 말했다. ‘일자리’는 기업이 노동자에게 먹고살 수 있는 기회를 제공해주는 곳이다. 먹고 살기 위한 도구로서 일을 지칭한다. 일자리란 표현 속에서는 노동하며 자기실현을 할 수 없다.

반면 ‘일터’는 일하는 공간이 삶의 한 부분으로, 강 기자는 ‘일자리’ 대신 ‘일터’라는 표현을 활용하면 인간다운 노동을 할 수 있는 중요한 삶의 현장을 부각할 수 있을 것이라고 말했다. ‘산업전사’라는 단어에서도 과거 노동을 갇히게 한 언어적 표현을 살펴볼 수 있다. 노동자가 일하다 죽는 것은 전쟁에서 싸우다 죽는 것과 마찬가지라 생각했던 산업혁명 시대의 이야기다.

일터 민주주의 실현해야 

강 기자는 이어 한나 아렌트의 <인간의 조건>을 통해 근대 이후 노동을 이야기했다. 고대 그리스 시민은 노동은 노예들에게 맡기고, 그들은 폴리스에 모여서 정치적 행위를 했다. 아렌트는 근대가 되면서 인간의 3가지 활동인 노동(생존을 위해 먹고 살기 위한 행동), 작업(인공세계를 구축하는 장인의 활동), 행위(더 나은 삶을 위해 토론하는 활동) 중에서 ‘작업’과 ‘행위’는 사라지고 ‘노동’만 남게 됐다고 말했다.

아렌트는 노동자가 다시 시민이 되기 위해서는 노동시간을 단축하고 시민적 삶과 연관 있는 활동 시간을 늘려야 한다고 주장했다. 하지만 강 기자는 프랑스 사상가 시몬 베유의 이야기에 더 동의한다고 말했다. 그는 노동 그 자체를 회피하기보다 노동을 인간다운 노동으로 바꿔야 한다고 말했다.

노동자에게 말과 생각을 되돌려줘야 한다는 것이다. 그러기 위해서는 일터를 고대 그리스의 폴리스처럼 만들어 노동자들이 생각을 가지고 자신의 노동에 관해 끊임없이 표출할 수 있는 ‘일터 민주주의’를 실현해야 한다. 노동조합을 만들고 주체가 되어 자기 목소리를 펼치는 것이다.

노동의 주체로 목소리를 내고 생각하는 인간을 강조한 그는 우리나라 양대 노총의 문제도 지적했다. 노조가 자신들만의 울타리에서 벗어나 사회적 책임을 강화하고 연대할 필요가 있다는 것이다. 밥그릇 싸움이 아닌 전반적인 공기업의 정규직화, 다른 사업장과 연대파업 등 노동자계급을 높이는 활동에 나서야 한다는 것이다.

강 기자는 문재인 정부의 노동정책 중 가장 큰 문제로 노동을 도구적 관점에서 바라보는 시각에서 벗어나지 못하고 있는 점을 꼽았다. 여전히 노동 시간을 줄이는 데만 초점을 맞춘다는 이야기다. 그는 소득주도성장론 역시 노동을 도구적 관점으로 보는 성장론의 변형된 형태라고 말했다.

기본소득의 핵심은 노동시간 단축

“유토피아 공화국의 최대 목표는 생산력을 늘리는 것이 아니라 노동시간을 단축하는 것입니다.”

강 기자는 토머스 모어가 <유토피아>에서 말하고자 했던 건 ‘하루 6시간 노동과 완전고용’이다. 즉 노동력이 있는 사람들은 나이와 성별을 막론하고 노동에 참여해 완전고용을 이룸으로써 노동시간을 줄이는 것이다. 모어는 노동시간을 6시간으로 제한해도 생필품과 편의품 등의 필수재 확보가 충분하다고 보았다. 눈여겨봐야 할 대목은 노동시간을 줄인 만큼 남은 시간에 노는 것이 아닌 정신훈련을 통해 인간의 가치를 높이는 데 더 많은 시간을 할애해야 한다는 것이다.

그는 현재 논의되고 있는 기본소득과 관련해 “기본소득이 늘어나게 되면 시장에 제공해야 하는 노동시간을 줄일 수 있다”고 말했다. 그는 “우리 사회에서 논의되는 기본소득은 시장에서 소비하는 경기를 부양하는 개념으로 인식되고 있다”고 말했다. 그는 또 “내가 생각하는 기본소득 개념은, 토머스 모어가 말한 기본소득의 원개념처럼, 소비를 늘리는 게 아니라 노동시간을 줄임으로써 그만큼 가치 있는 활동에 투자하는 것”이라고 말했다.

‘성냥팔이 소녀’와 한국의 ‘산재 노동자’ 비극

강 기자는 안데르센이 쓴 <성냥팔이 소녀>의 배경을 설명하면서 19세기 초 여공들이 성냥을 만드는 일에 많이 종사했다고 설명했다. 성냥공장 여공들은 마스크를 쓰지 않은 채 밀폐된 공간에서 작은 막대기 끝을 유독성 물질인 하얀 색깔의 인(p) 액체 화합물에 담갔다가 빼서  성냥을 만들었다. 13~16시간 밀폐된 공간에서 인 화합물에 노출되면 인이 뼈에 흡착돼 고름이 나오기 시작한다. 병세가 심해지면 여공들은 아래턱이 주저앉은 ‘인턱 증상’으로 얼굴이 흉측하게 변한다.

그는 여공들의 ‘인턱 증상’에 관해 “얼굴이 백지장처럼 하얗게 변하는 전조 증세가 나타난다”고 말했다. 성냥공장 근로감독관들은 이를 확인해 얼굴이 하얗게 변한 노동자들을 골라내 해고했다. 해고한 여공들에게는 성냥을 한 움큼 쥐여 내보냈다. 해고당한 노동자들은 생계를 이어가기 위해 성냥을 팔다가 죽음을 맞이했다. 안데르센의 소설 속 성냥팔이 소녀도 해고된 뒤 공장에서 받은 성냥을 길거리에서 팔다가 추위로 얼어죽었다. 

“최근 2015년 부천이나 인천 등지에서 휴대전화회사 협력업체 청년 노동자 5명이 실명하는 사고가 발생했어요. 에탄올이 아닌 메탄올을 세척액으로 사용했기 때문이었죠. 메탄올 단가가 에탄올보다 훨씬 싸요. 절반도 안 했죠.” 

강 기자는 “200여 년 전에 일어난 성냥팔이 소녀의 비극이 한국에서는 여전히 재현되고 있다”며 빈번하게 산업재해를 당하는 한국 노동자의 현실을 안타까워했다. 

‘보이지 않는 손’의 역설

“스미스가 ‘보이지 않는 손’을 이야기한 것은 각자의 자유가 다른 사람들의 이익을 해치지 않는 범위 내에서 전체 공익에 이바지할 수 있다고 이야기하는 거죠. (우리나라에서는) 대전제가 빠져있는 거예요.”

강 기자는 애덤 스미스가 <국부론>에서 말한 시장의 특징에 관해 “(사람들이) 가만히 놔두면 잘 굴러간다고 이야기하는데 사실 스미스는 그렇게 생각하지 않았다”고 말했다. 오히려 노동자와 사용자 사이에서 외부의 아무런 규제 없이 가만히 내버려두면 노동자와 사용자의 투쟁에서 노동자는 항상 패배할 수밖에 없을 거라는 게 스미스의 주장이라는 것이다. 사용자들은 비축해놓은 돈이 많기에 노동자들이 파업을 벌이면 버틸 여력이 있지만, 노동자들은 그렇지 않기 때문이다. 그는 “대부분 사용자는 소수이면서 비밀스럽게 회합을 하지만 노동자들은 자신들 이야기를 드러내놓고 소란을 일으켜야 하는데 노동자들의 소동은 대부분 파국적으로 끝날 수밖에 없다는 것이 애덤 스미스의 이야기”라고 말했다.

“기본적으로 애덤 스미스는 국부론에서 우리의 노동시장은 기울어진 운동장이 될 수밖에 없다고 하는 생각을 가질 수밖에 없었던 거예요.” 

강 기자는 다른 사람의 이익을 해치지 않는 조건이 빠진 채, 외부에서 시장을 규제하면 안 된다는 주장이 애덤 스미스의 이야기인 것처럼 말하는 건 잘못되었다고 강조했다.

편집 : 이동민 기자