일정소득 이하 노동자에게 국가가 현금을 지원해주는 근로연계형 소득지원제도다. 이 제도는 저소득층이 빈곤을 벗어날 수 있게 도와준다. 근로장려금은 기초생활보장제도 혜택을 받지 못하거나 사회적 위험에 노출된 사람을 보호한다. 복지 확대로 생길 수 있는 근로의욕 저해도 해결해주며 소득 외에도 재산 보유 상태를 반영해 지급한다.

정부는 코로나19 사태로 어려움을 겪는 서민을 위해 근로장려금 확대, 4대 보험료 경감 등 소득 지원 대책을 빨리 내놓지 못했다고 비판을 받았다.